El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es una condición de salud que impide que el sistema inmunológico de una persona combata las infecciones. El VIH puede eventualmente causar la enfermedad potencialmente mortal síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Por lo tanto, aprender sobre el VIH 101, los conceptos básicos y la prevención, es vital.
La transferencia de sangre y fluidos sexuales son las principales causas del VIH. Las personas pueden prevenir el VIH practicando sexo seguro, no compartiendo agujas de inyección y tomando medicamentos específicos que mitiguen su síntesis.
Cómo los humanos contraen el VIH
El VIH se propaga a través de un mecanismo médicamente reconocido conocido como transmisión del VIH. Se propaga a través del contacto persona a persona, donde una persona tiene la enfermedad. Se puede transmitir a través de los siguientes tipos de fluidos corporales:
- Sangre
- Fluido seminal
- Fluido vaginal
- Fluido rectal
- Leche materna
La transmisión puede ocurrir si estos fluidos entran en contacto con tejidos dañados, membranas mucosas o la sangre. Las membranas mucosas más comunes se encuentran en la vagina, el pene, el recto o la boca.
Las mujeres embarazadas pueden transmitir el VIH a sus bebés antes, durante o después del parto o a través de la lactancia. Antes de los avances en la tecnología médica, los receptores de transfusiones de sangre o de donación de órganos estaban en riesgo de exposición a infecciones de VIH y SIDA. Las personas no pueden contraer el VIH o el SIDA abrazándose, dándose la mano o besándose, ni pueden contraerlo usando el mismo inodoro o compartiendo comida.
Síntomas y fases del VIH y el SIDA
Los síntomas del VIH o el SIDA varían y dependen del individuo y la fase actual de cualquiera de las dos enfermedades. Hay cuatro fases del VIH y el SIDA e incluyen los siguientes síntomas asociados con cada etapa:
- VIH agudo: El comienzo del VIH parece presentar síntomas similares a la gripe aproximadamente dos semanas después de que el virus ingrese al cuerpo de una persona. Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolores, dolor de garganta y ganglios linfáticos hinchados.
- VIH crónico: El VIH crónico se parece al VIH agudo, excepto que está causando síntomas continuos. Si no se trata, el VIH crónico puede durar alrededor de diez años, pero también puede ser mucho más largo o más corto.
- VIH sintomático: Esta fase es la tercera progresión del VIH a medida que el virus sigue atacando células inmunes. Los síntomas crónicos incluyen fiebre, pérdida de peso, fatiga y ganglios linfáticos hinchados.
- Progresión del SIDA: Gracias a la medicina moderna, es raro ver que el VIH progrese hasta el SIDA, ya que es la última etapa de la enfermedad en la que el sistema inmunológico se daña significativamente. Los síntomas del SIDA incluyen sudor nocturno, fiebre, lesiones, pérdida de peso y erupciones.
Hay varios métodos de prevención disponibles para los individuos positivos y no positivos. Entender cuáles son es crítico para prevenir la contracción y transmisión del virus.
Métodos para prevenir la propagación del VIH
Aunque no hay cura ni vacuna que pueda prevenir el VIH, hay métodos que los individuos pueden incorporar a sus estilos de vida, que los protegen a ellos mismos y a otros de contraerlo.
Los siguientes métodos son los métodos reconocidos médicamente para prevenir la propagación del VIH:
- Practica sexo seguro usando un condón.
- Informa a tus parejas sexuales si eres positivo para el VIH.
- Usa agujas limpias para inyecciones de drogas.
- Dile a tu médico si eres positivo para el VIH y estás embarazada.
- Considera la circuncisión masculina.
- Toma una profilaxis pre-exposición (PrEP).
Si tienes preguntas adicionales sobre los conceptos básicos del VIH, el SIDA o su prevención, debes hablar con tu médico de atención primaria para obtener consejos médicos específicos.
Truvada dio lugar a otras condiciones de salud
Una de las formas más recomendadas para prevenir la infección por el VIH o el SIDA es a través del uso de medicamentos PrEP, por lo que el fabricante de Truvada, Gilead Sciences Inc., está siendo acusado de negligencia después de vender un medicamento que causó problemas de salud adicionales.
Si bien puede haber sido efectivo para prevenir y controlar el VIH y el SIDA, no vino sin un alto costo y una gran carga en la vida de otra persona, principalmente daños en los huesos y los riñones.
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