La Colisión Aérea de Dos Aviones de Excursión que Transportaban Pasajeros de Princess Cruises Plantea Preguntas Sobre Responsabilidad.

Una colisión en el aire de dos hidroaviones que transportaban pasajeros de Princess Cruises causó la muerte de seis personas el lunes 13 de mayo de 2019. Todos los pasajeros eran huéspedes del crucero Royal Princess de Princess Cruises.

Uno de los aviones involucrados en el accidente, un avión Otter operado por Taquan Air, llevaba 10 pasajeros en una excursión en tierra. Sus pasajeros regresaban de un recorrido por los Fiordos Brumosos de Alaska, y compraron sus boletos para el recorrido a través de Princess Cruises. Tres de los pasajeros perdieron la vida.

El otro avión llevaba cuatro pasajeros de Princess Cruises y un piloto. Este vuelo de excursión independiente fue operado por Mountain Air Service. La Guardia Costera informó que los cuatro pasajeros y el piloto de este avión perdieron la vida.

Una investigación de la NTSB está en curso

Un equipo de investigadores de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) está trabajando para identificar la causa de la colisión. Su investigación se centrará en:

• Entrevistar a testigos
• Estudiar los registros de vuelo de los pilotos
• Revisar la capacitación, calificaciones y problemas médicos de los pilotos
• Presentación de planes de vuelo con la Administración Federal de Aviación (FAA) o los operadores
• Análisis de los registros de mantenimiento de las aeronaves
• Revisión de los procedimientos operativos de los operadores turísticos

Desafortunadamente, ninguno de los hidroaviones contenía registradores de datos de vuelo o registradores de voz de cabina. Las regulaciones no requieren estos dispositivos, informó la miembro de la junta de la NTSB, Jennifer Homendy, en una conferencia de prensa sobre el accidente.

Comprendiendo la responsabilidad de Princess Cruises en este accidente

A simple vista, muchos profesionales legales verían a Princess Cruises como una parte negligente en esta colisión y las trágicas muertes y lesiones de los pasajeros. Sin embargo, las compañías de cruceros tienden a difuminar la línea de su responsabilidad por accidentes que ocurren en excursiones en tierra.

Los pasajeros de Princess Cruise que participan en tours contratados en los destinos del barco deben firmar un Contrato de Pasaje para Viajes Chárter. Este contrato contiene un lenguaje específico sobre la responsabilidad de Princess Cruises en caso de lesiones o muerte en cualquiera de estas excursiones. El texto relevante del contrato dice lo siguiente (“Transportista” se refiere a Princess Cruises, y “Usted” se refiere al pasajero del barco):

“El transportista no acepta ninguna responsabilidad por pérdidas, retrasos, daños, lesiones, muerte o representaciones derivadas de cualquier excursión, servicio o transporte… El transportista no ofrece ninguna garantía, ya sea expresa o implícita, con respecto a la idoneidad, seguridad, seguro u otros aspectos de dichos contratistas, transporte, tours, servicios, productos o instalaciones. Cualquier responsabilidad por dichos servicios estará regida por este Contrato de Pasaje y los contratos y/o tarifas entre Usted y dichas compañías de servicios”.

Sin duda, los abogados de Princess Cruise señalarán esta cláusula al escuchar cualquier rumor de una demanda por lesiones personales o una acción por muerte injusta contra la compañía.

Sin embargo, un bufete de abogados podría encontrar la manera de sortear esta letra pequeña.

Sorteando la cláusula de responsabilidad de Princess Cruises

Estas cláusulas de responsabilidad son estándar entre las compañías de cruceros. Sin embargo, las compañías enfrentan demandas cuando ocurren lesiones o muertes en excursiones en tierra, y cada vez más, los demandantes están ganando.

Una demanda contra Princess Cruises en este accidente tendría que establecer la negligencia del transportista al referir a los pasajeros a las compañías de excursiones. Un abogado del demandante que demanda al transportista podría argumentar que Princess Cruises sabía o razonablemente debería haber sabido de la incompetencia de los operadores de tours aéreos y que la incompetencia causó estas muertes y lesiones.

Este argumento podría basarse en la historia reciente de accidentes de Taquan Air:

• 10 de julio de 2018 – Taquan Air operaba un avión Otter con 10 pasajeros y un piloto. El avión se estrelló en las montañas al oeste de Hydaburg después de que el piloto se desorientara en una repentina disminución de la visibilidad.
• 24 de julio de 2007 – Taquan Air operaba un avión Otter con un piloto y cuatro pasajeros del crucero Princess Cruises en un vuelo al noreste de Ketchikan. Las investigaciones determinaron que, debido a un error de juicio del piloto, el avión se estrelló contra una pared de clima y terreno montañoso.

Muchos profesionales legales considerarían poco probable o irresponsable que Princess Cruises no hubiera sido consciente de las preocupaciones de competencia en torno a Taquan Air, especialmente dado el incidente de 2007 que mató a cuatro pasajeros de Princess Cruises. El hecho de que supieran sobre la historia reciente de accidentes del operador y eligieran promocionar y vender las excursiones del operador a los pasajeros de cruceros representa una grave negligencia.

Posible responsabilidad de la FAA

Otra entidad que merece atención en este trágico accidente es la FAA. La prevalencia de accidentes en la industria turística del sureste de Alaska sugiere que la FAA podría no estar cumpliendo con su deber de cuidado hacia los pasajeros y pilotos de estos vuelos.

El 31 de julio de 2008, cerca de un año después del accidente del vuelo de Taquan Air en 2007 alrededor de Ketchikan, la NTSB presentó una recomendación de seguridad expresando preocupaciones sobre los esfuerzos de la FAA en esta área. La recomendación establece lo siguiente:

“Basado en los hallazgos preliminares de esta investigación y los hallazgos de otros cuatro accidentes aéreos anteriores durante los últimos 10 años, la Junta de Seguridad está preocupada por la falta de información meteorológica, la supervisión ineficaz de la Administración Federal de Aviación (FAA) sobre el cumplimiento de los operadores turísticos aéreos de los mínimos meteorológicos requeridos y la capacitación inadecuada de los pilotos para las operaciones comerciales de turismo aéreo en el sureste de Alaska.”

En este documento, la NTSB emitió las siguientes recomendaciones a la FAA:

• Cámaras meteorológicas – Mantener e instalar cámaras meteorológicas a lo largo de las rutas turísticas, incluidas “las rutas turísticas aéreas en el sureste de Alaska, cerca de Ketchikan”.
• Inspecciones – Realizar inspecciones mensuales en tierra y en ruta de los vuelos turísticos aéreos para verificar las prácticas de vuelo seguras (no se encontraron cajas negras en los aviones de las colisiones más recientes).
• Capacitación de pilotos – Proporcionar capacitación para pilotos de vuelos turísticos aéreos, específicamente en el área de cómo responder a las condiciones meteorológicas locales cambiantes (el piloto del accidente de Taquan Air en 2007 informó solo siete horas de tiempo de vuelo en Alaska cuando fue contratado por Taquan Air). Requerir que los pilotos reciban esta capacitación.

Si la FAA no implementó o ejecutó las recomendaciones anteriores de manera efectiva, podría haber motivos para la negligencia de la FAA.

Responsabilidad de Taquan Air y Mountain Air Service

Dependiendo de lo que descubran los investigadores de la NTSB, los operadores de tours aéreos, Taquan Air y Mountain Air Service, también podrían resultar responsables por los daños resultantes del accidente del lunes.

Posiblemente, uno o ambos operadores no contrataron adecuadamente a sus pilotos o no los capacitaron en los procedimientos correctos durante cualquier circunstancia que enfrentaron el día de la colisión.

También es posible que una de las aeronaves haya fallado debido a componentes o equipos defectuosos. En este caso, el fabricante y/o proveedor de servicios de mantenimiento podrían ser responsables por los daños.

Próximos Pasos para Familiares Afectados por esta Tragedia

Si usted o un ser querido sufrió lesiones en la colisión de hidroaviones en Alaska que transportaba pasajeros de Princess Cruises, merece una compensación.

Su primer paso debe ser contactar inmediatamente a un abogado que haya manejado este tipo de demanda por lesiones personales, preferiblemente una firma que haya representado a demandantes en una demanda contra una compañía naviera de cruceros.

Este tipo de demanda tiene muchas partes móviles y puede volverse demasiado complicada para un abogado que no haya participado en tal litigio.

Cómo Chalik & Chalik Injury Lawyers Puede Ayudar

Los pasajeros de cruceros pagan miles de dólares para disfrutar de unas vacaciones despreocupadas y relajantes. Ellos creen que la compañía de cruceros debe poner su seguridad por encima de todas las demás preocupaciones.

El equipo legal de lesiones personales de Chalik & Chalik Injury Lawyers está de acuerdo. Es por eso que representamos a víctimas de accidentes relacionados con cruceros con tanta energía.

Nuestra Demanda de 2018 contra Royal Caribbean Cruises
En diciembre de 2018, Chalik & Chalik Injury Lawyers presentó una demanda contra Royal Caribbean Cruises LTD después de que un trágico accidente en una tirolesa resultara en la muerte de un pasajero de crucero y la grave lesión de la esposa del pasajero. Después de que Shir Frenkel quedara atascada a mitad de camino en su cable de tirolesa, los operadores de la tirolesa enviaron a su esposo Igal Tyszman desde la dirección opuesta. Los dos chocaron con una fuerza tremenda, causando la muerte de Tyszman y las lesiones catastróficas de Frenkel.

Los Argumentos que Presentamos

Nuestro equipo legal argumentó que Royal Caribbean era consciente de problemas de seguridad con el operador de la tirolesa, debido a una demanda previa contra la compañía. La compañía también conocía otros 10 accidentes con el mismo operador.

También argumentamos que los pasajeros de Royal Caribbean asumieron que la excursión implementaría un nivel de seguridad acorde con los estándares de la compañía de cruceros, ya que la compañía promocionaba la excursión y vendía boletos para ella.

Chalik & Chalik Injury Lawyers resolvió este caso en cuatro meses.

Creemos que los mismos principios se aplican a la tragedia que los pasajeros de Princess Cruises experimentaron esta semana. Solo porque firme una renuncia no significa que apruebe la negligencia de otra persona.

Chalik & Chalik Injury Lawyers Aceptarán Casos para Víctimas y Familias del Accidente de Avión en Alaska

El equipo legal en Chalik & Chalik Injury Lawyers siente una gran simpatía por las víctimas del accidente aéreo del 13 de mayo de 2019 en Alaska. Queremos ayudar a estas víctimas y sus familias a recibir la compensación que merecen por los daños físicos, emocionales y económicos que han sufrido.

Llame a nuestra oficina hoy al 855-529-0269 para una consulta gratuita y sin compromiso.